世界球王贝利喜得贵子，有记者贺道：“看他长得多壮，今后会成为像你一样的体育明星。”贝利不假思索地答道：“他有可能成为一名优秀的体育运动员，但决不会有我这样的成就，因为他现在就很富有，缺乏先天竞争意识，而我小的时候却是非常贫穷。”

    贫困是一笔财富。穷则思变，要干，要革命，要奋发图强。说它是财富，是因为越是贫困越激励人奋发上进，改变生存环境，自然产生“人十之，已百之”的上进心，有志气者“穷且益坚，不堕青云之志”，封建社会就有“寒门生贵子，白层出公卿”的说法。饥寒交迫可以使人意志消沉，也可使人成就伟业，就看你如何对待，如何利用，逆境并不可怕，可怕的是丧失摆脱逆境的信心和斗志。逆境又是生活大方而富有的馈赠，它随着年代的推移而自然增殖，时间越久，利润越高。西方一位哲人说得好：愿意的人，命运跟着走；不愿意的人，命运拖着走。历经磨难的人适应性很强，知难而进，不畏艰险，能应付各种突如其来的事变，摩顶放踵，披荆斩棘，百折不挠，“虽九死其犹未悔”，直至成功。从这个意义上看，贫困何尝不是一种财富和生活的馈赠呢？

    然而，并非说富裕是坏事，优越的物质条件是成就事业的基础与重要因素，关键是如何对待，如何利用。富贵本身不是坏事，但“富贵易淫”却是人之常情，人富贵了，饱暖安逸之时常常易陷于声色犬马、纸醉金迷之中，养尊处优，甚而至于花天酒地，生活作风糜烂。由此看来，富贵岂不成了坏事？孟子谆谆告诫人们“富贵不能淫，贫贱不能移”就是这个意思。

    刘备实为卖草鞋出生；范仲淹两岁丧父，随母改嫁，幼时读书连稠一点的粥都难以吃到；司马光亦出身寒门；明代大学士宋濂家中一贫如洗；苏联作家高尔基曾经是个流浪儿；荷兰画家梵高也曾是两袖清风，一文不名，生活上常靠弟弟接济的人；丹麦童话家安徒生出身于缝鞋匠家庭，衣不蔽体；居里夫人刚满十岁就去打工，供姐姐读书……

    自古雄才多磨难，从来纨绔少伟男。每披阅古今中外名人传记，常掩卷长叹，感慨万端，难怪孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”能受天磨真好汉，不经磨难的人很难成为真正的人，更难当大任，由此看来，贫困何尝不是一笔价值连城的、可观的财富呢？