因日月潭畔偶然塞车，我们晚了一个小时到达中台禅寺。

    中台禅寺位在台湾南投县埔里镇一新里，惟觉法师创办，初命名为中台山。整个寺庙由设计101大厦的著名建造师李祖原居士设计，从1992年开始策划筹建，经过3年规划设计，7年动工兴建，于2001年9月1日开光启用，占地30公顷，总共耗资30亿新台币。若非亲眼所见，实难想象其气势雄伟，中西合璧，肃穆庄严。堪称台湾宗教建筑奇葩，好堪称台湾建筑典范。主楼高达136.0米，三十七层，为目前世界最大、最高的佛教寺庙及世界第二高东方佛教建筑（仅次于天宁宝塔），完工后曾获“2002年台湾建筑奖”、“2003年国际灯光设计奖”。

    初到埔里，远远望去，未必能看出中台山就是一座寺庙，没有常见的山门，看不到飞檐翘角的庙宇，而映入眼帘金碧辉煌的主体建筑，外观虽有些藏传佛教的味道，但实在太高太大了，加之近似洋葱头的金顶，又多了个尖尖的柱状东西，还有像穆斯林清真寺的拱形窗口，其他方面多用大理石装饰。

    据介绍，中台山禅寺用现代建筑技术和材料来表现传统宗教题材，既有传统佛教元素，又完全不同于一般佛教寺庙，虽也有高塔，但又绝不同于传统佛塔，如所有现代建筑一样，建筑手段都是现代工业的产物，如钢筋混凝土，不锈钢，铝合金，玻璃，磨光花岗石等等，却没有用这些材料和技术去模仿古老的木构建筑和起翘的大屋顶，而是充分地利用这些材料和技术，建成一座完全不同于传统木构建筑的中国佛教寺庙，具有一看就能让人产生敬意，联想到西方的极乐世界的建筑魅力，叹为观止。

    入口大堂非凡高阔，极其精美的石雕包裹着四根12米高的钢筋混凝土柱子，塑成巨大的“风、调、雨、顺”四大天王，而且别开生面地把四大天王都被雕刻成“四面佛”形象。类似颠覆在寺庙里比比皆是，“布袋和尚”欢喜佛，一改把布袋背在背后的传统形象，而把布袋坐到了屁股底下；如来佛的助手“护法伽南”，被做成关云长形象，因为关公在台湾人心目中很神圣。

    进了四大天王殿，后面就是与众不同的大雄宝殿──供奉佛像的正殿，──现代化的地板墙饰，高阔无比的厅堂，都在同一座主楼之内，另外还有菩萨殿、三世佛殿、禅堂、讲堂、知客室、大寮、斋堂，供信众参拜、使用。但更与众不同让人惊奇的却是，殿内殿外、佛祖像前，不烧香，不烧纸钱，不点烛，只能献花，这是台湾推行环保得到中台禅寺助推的成效。传统常以“香火鼎盛”形容寺庙兴旺，而中台禅寺游人摩肩接踵，信众参拜如织，真是不见香火也鼎盛啊。

    中台山禅寺内常有义工为其服务。据说，2003年曾发生过400学生义工削发为僧，不愿返校，见了家长称“施主”的事。家长惊诧不已，来寺院劝子女回校，有的甚至跪求自己的孩子。寺院表示没有过任何强迫，只是孩子们与佛法有缘自愿留下。家长们又要求政府干预，但宗教自由，政府也无可奈何，最后仍有100多学生留在了寺内。目前，这些学生家长已经释怀。

    又据说十六楼的万佛殿最值得观瞻，空间挑高三十九公尺，让人一进殿堂顿觉豁然开朗。万尊铜铸药师佛及八十八佛，罗列于周围墙面成就金碧辉煌的万佛墙。大帷幕玻璃与药师七佛塔，更是万佛殿中庄严而巍然的精心建构，使得整座殿堂宛如十方诸佛护佑之佛国净土。但每天只有少量信众有幸前日预约得以瞻仰，我们因时间有限也只能与其擦肩而过。

    顺着中台禅寺正门，旋绕圆环，即是林木苍郁的菩提公园。公园入口处左侧的许愿池，伫立着手持净瓶、慈视众生的九龙观音。许多奇异名贵的树种来自世界各国，据说大多为各国富豪信众捐赠的功德。园内造景将园林艺术与自然造化高度融合，使人处身其间，或眺望层峦群峰，或俯瞰埔里镇景，油然而生自性无我的感悟和体验。

    我没研探过佛法的微妙高深，但佩服佛门行住坐卧的践履。“中台四箴行”不但是僧人日常行持的圭臬，更是信众实践佛法的具体准则。我把它拍摄下来，并查资料获得详解，借以分享于博友：“对上以敬”──以恭敬心降服骄慢；“对下以慈”──以慈悲心对治嗔恚；“对人以和”──以忍辱心化解粗暴；“对事以真”──以真诚心去除虚伪。

    夜幕降临，华灯初上，回到主楼前凭栏处，我又一次注目中台禅寺对面山脚的金色坐佛巨塑，猛然感到那里风水绝妙：坐佛恰端坐于山脊龙脉上的山麓──椅子形山洼正中──天工神造──椅子的“靠背”和“扶手”都十分对称，简直像人工精确丈量现代建造似的。我忽然想到，如果中台禅寺建在此绝妙风水处，那么，“只缘身在此山中”，又能见到什么样的景观呢？另据说，民进党执政当年，对中台禅寺取名含“中台”二字还颇有微词，今天看来也颇值回味的。

    晚上到埔里找旅馆住下来后，我对当天的收获仍觉余兴未尽。