7月10中午1时12分，我乘上了兰州到西宁西(西宁站在扩建中)的双层快客列车，该次车在途中停靠站少，全程仅需两小时二十七分。
出了兰州，立即感到西北高原的特有的辽阔和层次的丰富。铁路两边是黄河滋润出来的一片接一片的绿洲，葱茏的树木簇拥着一个个村庄和集镇，村庄和集镇边更多的是翠绿的庄稼地。火车在达川镇跨过黄河后，便一路溯黄河主要支流且数渡湟水河直达西宁。
自然，黄河暨湟水河的美景时不时闪现在车窗外，高速公路跨河特大桥的雄姿也差不多会同时陪伴。
我打开相机不住地抢拍，快门咔嚓声不断，留下了许多不成影像的和晃动花了的镜头，还有被车窗玻璃反光弄穿帮了的镜头。不过，拍得多总会幸存些勉强过得去的。
越往西，绿洲外的山就越显苍凉，只要高于绿洲的地方，就会光秃秃地裸露着大片焦土和岩石，寸草不生的无边光景，让人感到一种惊心动魄的疑 惑：大自然何以要给湟河沿岸的美景如此难堪的镶边？“比天空还辽阔”的西北高原又何以会有那么多不给人甚至所有动植物生存条件的地域？
离兰州106公里，距西宁110公里，差不多就在两个省会中间的海石湾镇设有一个铁路二级站。作为兰州红古区区政府所在地，这里虽然平均海拔1770米，却因依托境内交汇的大通河与湟水河，形成小盆地气候，冬无严寒，夏无酷暑，景色宜人，山坡上有了植被。有人称颂：“金城西南红古川，观景胜似花果山，新添明珠海石湾，虎踞龙盘湟水畔。”另有小诗一首：“雪浪起峡谷，湟水绕平塬，百里红古川，却似小江南”。列车在这里停的时间很短，我也未能拍下任何照片。
但出海石湾站不远便进入青海也就进入了海东地区境内，很快又进入西宁境内。我印象中，过了海石湾，越往西行远山也愈多了星星点点的绿色，西宁境内的山甚至有了成片的树木。
青海省会西宁古称西平郡，湟水河自西向东贯穿市区。海拔2261米，年平均降水量380毫米，蒸发量1363.6毫米，属高原高山寒温性气候，夏季平均气温17-19℃，是消夏避暑胜地，有“中国夏都”之称。是古代“丝绸之路”南路和“唐蕃古道”的必经之路，军事重镇和“海藏咽喉”。西宁又是典型的移民城市，多民族聚集、多宗教并存。
来自五湖四海的驴友被集中在共和路郁金香假日宾馆，我参加的7月10日这期仅21人，一辆中巴车会剩下好几个空位，我觉得很好。西宁城区的建设明显滞后于内地。
