我对蒙自的好感首先来自于南湖公园给我的第一印象。南湖位于红河哈尼族彝族自治州新州府蒙自市文澜镇南部，故名南湖。据说最初这里是雨水汇合成的小泽，又名草湖、草陂。明代将其开掘成湖，凿渠引城东法果、落龙等四股泉水注入南湖，称“四水潆祥”，又以石筑堤，纵贯南北，“如长虹卧波，望之令人心志豁然”。 又在湖中堆积三座土山，以神话中的蓬莱、方丈、瀛洲三仙山命名。从前，当地的文人学士常喜欢到这里吟诗作赋，发奋苦读，遂渐成文人雅士会集之地，故又称学海。
我一到蒙自出站，就打听到途经南湖且环湖而行的公交，在南湖宾馆站下车，整个湖景就尽现眼前。虽然冬末但蒙自却尽显阳春气象，明媚的阳光下，但见湖面碧水粼粼，湖畔杨柳依依，三山飞阁，玉桥凌波，竹秀林幽，精巧雅致的亭台隐于翠绿丛中。真美，真爽！
南湖，还流传着一个关于云南著名风味小吃“过桥米线”的动人故事：很久以前，一位勤奋的秀才租借瀛洲亭内一间小屋苦读诗书，准备科考应试。秀才娘子心疼丈夫，千方百计做出各种可口饭菜按时送给丈夫。可是从家到南湖路途较远，每次送到时菜饭已经冷却；秀才的娘子十分不过意。一天，她特意熬了一碗浓浓的鸡汤，肥腻的鸡油盖在汤面，又配上一碗又白又细又滑的米线，要送去给丈夫补补身子。她提着提篮走出家门，同样走了好久才来到湖堤的石桥上，这是她每天的必经之处，也是她歇下来喘口气的地方。这天，她像往常一样坐在桥栏上休息片刻，远远望见瀛洲亭，想着丈夫日夜苦读的神情，脸上不禁漾起欣慰的笑容。她担心秀才不能按时吃上饭，忍住腿脚酸痛，挎上提篮，跨过石桥，踏上长长的湖堤。终于来到瀛洲亭了，秀才高兴地接过妻子手中的提篮，揭开盖子一看，那碗油汪汪、黄澄澄的鸡汤似乎已经冷了，他伸手去端，却意外地感到热得烫手。妻子连忙把米线和精心制作的各种小菜一起放了进去，竟然还是一碗热气腾腾、浓香扑鼻的鸡汤米线呢。秀才兴高采烈地吃起来，一面热汗满脸直流，一面连声夸奖味道鲜美，秀才娘子也十分高兴。良久，秀才若有所思，拍手道，此膳可称为“过桥米线”。从此，过桥米线不胫而走，竟成为云南风味名小吃。
据介绍，南湖及其周边的历史人文沉积很多，南湖对于我来讲，是一本文化内蕴丰厚的书，只可惜时间太紧，不容我细细品读。是遗憾也是惦记，有时间和机会时，我会慢慢重游，细细品读的。
